Beregenen: eerst (weide)gras, dan mais

Wanneer is het beste moment om te starten met beregenen van het grasland? Of kun je de beregeninginstallatie nu beter inzetten op het maisland? 

Het waren afgelopen week veelgestelde vragen aan de teeltspecialisten van ForFarmers. ‘Een eenduidig antwoord is niet zo makkelijk te geven. De regionale verschillen in de vochtvoorraad in de bodem zijn groot en in sommige regio’s zijn al beregeningsverboden van kracht’, vertelt Ronald van Hal, innovatiemanager ruwvoer bij ForFarmers. 

Verdamping van 4 tot 5 millimeter per dag

‘Bij de huidige weersomstandigheden kun je een bodemtemperatuur tussen de 12 en 18 graden verwachten. Dat is ideaal voor grasgroei, waarbij door verdamping zo’n 4 tot 5 millimeter water per dag verdampt’, legt Van Hal uit. ‘Er wordt komende dagen geen regen voorspeld, terwijl voor 1 kg droge stof gras 350 liter vocht nodig is.’

Volgens van Hal is de toplaag van de grasmat flink droog, maar bepaalt vooral de ondergrond of beregenen noodzakelijk is. ‘Ga het land in met een schop en beoordeel de kneedbaarheid van de bodem in de eerste 20 cm. Als je die kunt kneden tot een vochtige bol, dan is beregenen nog niet nodig.’

Bemesting werkt pas met voldoende vocht

Zonder vocht gebeurt er weinig met de drijf- en kunstmest. Regen is nodig om de mineralen in de bodem te laten opnemen én om stikstofverlies door ammoniakvervluchtiging te beperken. Het advies is om mest te verdunnen in de verhouding 1 deel water en 2 delen drijfmest. Kunstmest heeft circa 10 mm neerslag nodig om op te lossen en z’n werk te doen in de wortelzone. Wacht daarom op regen of kies voor beregenen als dat is toegestaan, met als doel de meststof in te regenen. Beperk dit tot 15 mm.

Voorkom stressvorming

Het is volgens Van Hal belangrijk om tijdig te beginnen met beregenen. ‘Als de grasgroei als gevolg van droogte stilvalt, schiet de plant in de stress en is er sneller kans op aarvorming. Hierdoor verliest de plant kwaliteit en ook opbrengst. Start met de beweidingspercelen om te voorkomen dat een tekort aan gras ontstaat en het beweidingsplan in de war wordt geschopt.’

Mais reageert sterk op droogte in juni en juli

Een goede inzet van de beschikbare beregeningscapaciteit begint volgens Van Hal met een plan. ‘Maak een beregeningsplanning vanwege kosten en arbeid, maar ook vanwege regelgeving. Zet water in wanneer dat het meest oplevert. Denk aan het voorkomen van droogtestress in de voorjaarssnedes van gras en de kritieke groeifase bij de kolfvorming in de mais. Mais reageert sterk op droogte in juni en juli. Als je geen goede planning hebt, mis je die cruciale momenten en loop je achter de feiten aan.’