Veertig procent van de Vlaamse bodems is te zuur

Van zo'n veertig procent van de bodems in Vlaanderen ligt de zuurgraad onder de norm.

Dat blijkt uit bodemstalen van de Bodemkundige Dienst van België, die genomen werden van 2019 tot en met 2023. Zandleempercelen die specifiek werden gebruikt voor de teelt van snijmais, scoorden nog slechter. Zo’n zestig procent van deze percelen was te zuur.

Diepploegen bevordert verzuring

‘Door de natuurlijke afbraak van organisch materiaal in de bodem, wordt die ieder jaar vanzelf wat zuurder. Maar bewerkingen kunnen de bodemverzuring versnellen', weet Mario Van Canneyt, accountmanager bij de Bodemkundige Dienst van België. Hij verwijst naar diepploegen. ‘Ploeg je dieper dan circa 23 centimeter, dan haal je de zuurdere ondergrond naar boven.'

Steeds meer vloeibare meststoffen

Van Canneyt ziet daarnaast het gebruik van vloeibare meststoffen stijgen. ‘Deze producten werken meestal verzurend.’ Hij raadt aan om oog te hebben voor het basenequivalent van het product en hiernaar te handelen. Op die manier krijgt de bodem de juiste hoeveelheid kalk en blijft de pH-waarde op peil.

Tien procent nutriëntenopname

Die juiste pH-waarde is volgens Van Canneyt van cruciaal belang. ‘Is de bodem-pH incorrect, dan neemt de plant moeilijker voedingsstoffen op. In extreme gevallen gaat dat over zo’n tien procent minder nutriëntenopname. Meestal gaat het om nutriënten als stikstof, fosfor en kali. Deze nutriënten zijn erg belangrijk voor de wortelontwikkeling en de jeugdgroei. Is de bodemzuurtegraad niet op peil, dan sla je als het ware de bal in het begin al mis. Dit geeft een slechte start van het gewas, gevolgd door gebreksverschijnselen en ruwvoer met een afwijkende samenstelling.’

Kalk is goedkoopste meststof

Volgens Van Canneyt blijft het belang van bodem-pH soms nog onderbelicht. ‘Er zijn zoveel middeltjes en soorten meststoffen op de markt voor een betere gewasopbrengst’, stelt hij. ‘Maar deze producten zijn niks waard als de nutriënten door een te zure bodem niet worden opgenomen. Vergeet de zorg voor de bodem daarom niet als basis. Kalk is je goedkoopste meststof.’